一句话说清区别：超滤挡住悬浮的，反渗透连溶解的也挡
超滤膜的孔径小到能拦下泥沙、铁锈和细菌，却大到让溶解在水里的东西通过，包括硬度、矿物质和其他溶解物。
反渗透膜要细得多，细到连溶解物也能拦住，这就是它能处理硬度、咸味和重金属的原因；同样也是它必须有压力、要配水泵、还要有地方排废水的原因。
既然区别在于"溶解的"与"悬浮的"，那么买之前该回答的问题就不是哪个更好，而是您家的水到底是哪一类问题。
自来水和地下水，是两个完全不同的问题
用自来水的家庭，麻烦大多不在水厂，而在路上：老旧管道、从来没洗过的储水箱，以及连空气一起吸进去的水泵。
典型迹象是：某些时段水变浑，尤其是巷子里修过水管之后；早上第一次开龙头有铁锈色沉淀；或者有一股不是氯味的陈腐气味。
这三种情况用超滤处理效果很好，而有些时候只要把储水箱洗一遍就好了，什么也不用买。
地下水则是另一回事，因为问题出在它在地下就已经溶进去的东西：让龙头和花洒结出白垢的硬度；把洁具和白色衣物染成黄褐色的铁和锰；沿海地区还有咸味。
这几样超滤完全无能为力，因为它们是溶解态的。这才是反渗透真正能解决问题的场景。
卖净水器常用的那个把戏，以及怎么不上当
如果有人上门演示：把两根金属电极插进一杯自来水里，水变成浑浊的褐色、还漂着絮状物；再插进他家机器出来的水里，水依然清澈。那不是水质测试。
实际发生的是：电流把电极自身的金属溶了出来，变成铁锈。您看到的褐色来自那套装置，不是来自水。反渗透水之所以不变色，是因为它导电性差得多，反应要慢得多。
另一件常被误用的是溶解性总固体检测笔。它读出的数值反映水的导电能力，与溶解的矿物质量有关，但完全说明不了水是否安全。
因为天然矿物质丰富的水读数高却完全可以喝，而被细菌或某些物质污染的水读数可能很低却不该喝。那个数字适合用来看自家水与上个月相比的趋势，而不能作为安全的证据。
想真正知道水里有什么，就送样品去实验室检测。这是唯一能回答"该用哪种设备"的办法，而且通常比买错一台机器便宜得多。
真正的价格是滤芯，不是机器
人们在购买当天比较机器价格，却忘了真正的开销是往后每六个月来一次的。
先问三个问题：一共几支滤芯、各自多久换一次？每支多少钱？除了这个品牌之外，别处买得到吗？
第三个问题比看上去重要，因为使用标准尺寸滤芯、到处都买得到的机器，和使用专用滤芯盒、让您在整机寿命内被一个卖家绑定、涨价您也别无选择的机器，完全是两回事。
把整套滤芯的价格乘以每年两次，再乘五年。这个数字才是比较两台机器时该用的，而不是第一天的标价。
不换滤芯的净水器，比没有净水器更糟
这件事要在买之前知道，而不是买之后。
滤芯的工作方式是把要去除的东西截留在自己体内。随着时间推移，截留的东西越积越多，而一支长期潮湿、内部积着有机物的滤芯，就成了细菌很好的生长场所。
所以，一台两年没换过滤芯的机器，出来的水可能比进去的还差，而主人却因为"家里有净水器"而喝得很放心。
预防很简单：每次更换都用记号笔把日期写在滤瓶上，或者在手机日历里设提醒。不要依赖记忆，因为这件事不会给您任何看得见的预警。
还有一点人们常忘：如果机器好几天没用过，比如回老家一周，回来后先放水两三分钟再喝，把滞留在滤芯里的水冲掉。
选反渗透，要付出的不只是钱
反渗透是货真价实的技术，在很多场景下确实必要，但它有一些不在标价上的成本。
废水：把水压过膜，需要另一股水把被拦下的东西带走。比例因机型和进水水质而异，请向卖家要一个数字，并问清废水排到哪里，因为它需要一条排水管。
用电和水泵：意味着有会动、有寿命的部件；而超滤只靠管道水压就能工作。
速度：反渗透制水慢得多，因此通常配一个储水罐，而那又是一处需要保持清洁的地方。
矿物质也一并被拦下：它拦住所有溶解物，并不会挑好坏。所以有些型号在最后加一级矿化滤芯，主要是为了口感。
重要的提醒是：如果进水铁含量或泥沙含量高，前置过滤必须做足，否则反渗透膜会很快堵塞，而那是整套系统里最贵的一部分。
买机器之前，先把储水箱洗一遍
泰国多数住宅都有储水箱和水泵，而那个箱子几乎没有人打开看过。
打开后常见的是：箱底一层厚厚的沉淀、盖子合不严以致虫子能进去、通气口上没有纱网。
每年洗一次储水箱，是半天的工作量，而且常常让水浑、有异味的症状消失，一分钱设备都不用买。
请在决定买机器之前做这件事。因为如果洗完症状就没了，您刚刚省下了一大笔钱，也真正弄清了问题在哪。水泵和家里的水压见变频水泵与压力罐。
三分钟做出选择
用自来水，没有白垢，没有黄渍，只想去掉泥沙和氯味。三级下置式或超滤就够了：更便宜、没有废水、不用电。
用地下水，龙头有白垢或洁具有黄渍。考虑反渗透，并配上针对该问题的前置处理；建议先送检，好把系统设计对。
住公寓或租的房子。从龙头式净水器或滤水壶开始，不用打孔、不用接排水，搬家还能带走。
主要担心细菌，比如洪水过后或巷子里水管爆过。用超滤，靠孔径拦住细菌；在那段时间里同时把饮用水煮沸，直到情况恢复正常。
常见问题
反渗透是不是比超滤好
不是好坏之分，而是两种活。超滤拦住泥沙、细菌这类悬浮物；反渗透连硬度、咸味这类溶解物也拦。如果自来水没有溶解物方面的问题，反渗透就超出需要了。
TDS 检测笔能说明水安全吗
不能。它读的是导电性，与溶解矿物质有关。天然矿物质高的水读数高却能喝，被细菌污染的水读数可能很低。想知道真相就送检。
电极演示把水变成褐色，说明我家水脏吗
不说明。褐色是电流把电极自身的金属溶出来的，不是来自水。这个演示关于水质什么也说明不了。
滤芯很久不换有关系吗
有。长期潮湿又积着有机物的滤芯会成为细菌生长的地方，出水可能比进水更差。每次更换都把日期写在滤瓶上。
反渗透废水多吗
一定有废水，比例随机型和进水水质而变。安装前请向卖家要一个具体数字，并问清废水管排到哪里。
总结
- 超滤挡悬浮的，反渗透连溶解的也挡。按水的问题来选，而不是按"哪个更好"。
- 自来水的问题多发生在到达龙头的路上，地下水的问题是溶解态的。
- 电极演示什么也说明不了，TDS 数值不是安全指标。
- 真正的价格是五年的滤芯，而不是第一天的机器标价。
- 没人换滤芯的净水器，可能比没有净水器更糟。
- 决定买之前先洗储水箱，对许多家庭来说，问题全在那里。